中国机械工业发展已有近150年的历史。鸦片战争后，外国资本先后在广州、上海等地建立了20多家船舶修理厂。1845年英国人柯拜在广州设立的柯拜船舶厂，是我国领土上的第一家机械工厂。1866年建立的上海发昌钢铁机器厂是中国民族资本家开办的第一家民用机械工厂。自此以后直到解放前的七八十年，外国资本基本上垄断了中国的机械工业，民族资本经营的机械工业虽有发展，但其规模远不如外资企业，而且由于社会制度的束缚，始终没有形成自己的机器制造业。
    解放后我国机械工业在曲折中前进，在大起大落中发展，逐步形成了自己的制造业体系。从建国初期到1952年，是机械工业恢复与改造阶段。1957年机械工业总产值比1952年增长了2.6倍。1958到1965年出现了第一次大起大落，主要由于“大跃进”的影响，1965年与1957年相比机械工业产值增长较大。1966到1976年机械工业在动乱中挣扎前进。1977年发生了第二次大起大落，主要由于大量引进国外成套设备，大上基本建设，超过了国力负担的可能。经过调整1983年机械工业又步入正常发展的轨道。1996年我国制造业企业约45万个，产值达到4000多亿元。很明显，机械工业产生了巨大的进步。到2004年，由于受整个国民经济快速发展的影响，机械工业有了巨大的发展。造船、汽车、装备制造业突飞猛进。机械工业在国民经济中起到了举足轻重的作用。

    目前，国内机械行业的市场竞争越来越激烈。国外的资本与技术不断地在中国扩大和发展，预计在不久的将来，会使中国机械工业的市场产生较大的冲击。

    从近一两年的形势来看，大多数机械工业企业的形势都比较好。市场需求旺盛。可以说是历史上少有的需求高潮。机械制造业的形势好是在巨大的需求条件下形成的，机械制造业在与国外的市场竞争中主要还是在靠价格的竞争来赢得市场的。如果在等同的价格条件下，除少数企业外，大多数企业是不具备与国外企业的竞争优势的。如果有一天中国市场的原材料的价格和劳动力的价格提高到接近西方发达国家的价格，我们的产品就不存在任何竞争能力。所以，中国机械工业的发展不能被暂时的繁荣而冲昏了头脑，要居安思危。人无远虑必有近忧，要从机械工业的长远角度出发，全面地完整的考虑民族工业的发展，考虑企业的长远利益。为此，有许多问题仍然是摆在机械工业面前需要进一步加以解决的。现在，中国机械工业仍然是以国有企业为主，民营企业占较少的份额。需要从中国机械工业的战略角度出发解决中国机械工业所面临的困难和问题。这些问题十分复杂，既有技术问题又有管理问题，还有体制上的问题，许多问题都不是短期能够解决的。从制造业的角度看，我国制造业的规模相当庞大，但是整体素质不高，集中表现在：

1、科技投入不足。许多企业在科技投入上极少。由于长期没有较高的科技投入，高新技术产品，高附加值产品，具有独立知识产权的产品偏少。在技术上就注定缺乏市场竞争力。科技的投入是一项长期的工作，需要从民族工业的战略高度，从企业长期发展的战略高度来处理和解决。在计划经济时期，科研经费有国家拨款，现在科研资金有企业自酬资金就出现许多企业不愿意在科技上投入资金。

2、部分企业的产品品种单一，性能和质量不高，制造技术落后，新材料利用率低，尤其缺乏技术含量高的产品和国产名牌产品，产品在国际市场上的竞争力差。

3、原材料、能源、资源消耗高，劳动生产率低下。

4、许多企业的产品价格偏高，而产品的质量并不高。可见一些机械产品的制造表现为高成本的制造。

5、产业组织结构不合理。在一些规模经济要求较高的行业，企业规模小而分散多数企业没有达到合理的经济规模；地区间、企业间缺乏合理分工和协作，搞“大而全”、“小而全”。
6、企业素质不高，主要反映在装备和人员水平低。从工人素质看，文化水平低。仍存在大量的从业人员未经正规的业务技术培训；从管理人员的素质看，现代化管理的专业知识不足，只熟悉微观经济管理知识，对于本岗位需要的宏观经济管理知识知之甚少。

7、科技人员队伍人力不足，表现在中高层次人员缺乏。具有开发创新能力的业务骨干人员比较缺乏。制约了企业在新技术和新产品上的开发能力。许多具有一定能力的人员不愿意从事艰苦的技术开发工作。

8、不能够形成自己的产品体系；局限于模仿国外的产品，缺乏创造性和创新性的新产品。

9、在技术上不能够形成自己的一整套完整的技术体系；在技术方面仅满足于应付当前的经营和生产。

10、在产品的开发和设计中缺乏技术的继承性，导致企业技术资源的浪费。随着产品的数量的增加同时会加大企业在数据处理上的成本。

11、产品的质量函待提高；虽然许多产品可在国内制造，但从质量上存在着许多的不足。许多设备不同程度的存在可用但存在问题或隐患等不足。在产品的细节上，细微之处与国外的产品存在大量的差距。设备的造型，外观质量，表面加工质量，甚至涂漆都不同程度的与国外产品存在着差距。

12、企业在市场经济过程中缺乏长远观念。常常表现在企业的短期行为，因此在许多经营活动中缺乏诚信。

13、重视暂时利益，轻视长远利益；重视经营，轻视技术；重视生产数量，轻视产品质量；重视商品产值，轻视产品利润。

    这些问题的表现不仅仅影响到某些企业的发展和进步，同时还会影响到中国民族工业的发展和进步。从长远的角度讲也会影响到中国的国力。现在中国机械产品已经有大量产品出口到国外，但国产产品在国际的市场价格较低。要取得好的经济效益就必须参与国际的市场竞争，即国际市场产品质量和价格的竞争。随着加入世界贸易组织后中国对外贸易的变化，国内外市场格局必然也会随之发生变化。所有企业都要适应加入世界贸易组织后的贸易规则就必须从企业自身强化内部管理，要建立现代企业制度，转换企业经营机制，通过股份制、兼并、联合和破产实现优胜劣汰，探索适于国有大中型企业改革的新路子，从而提高企业的市场竞争能力；需要在人力资源开发上，在新产品新技术开发上，在经营管理上，在质量控制上向先进的国家学习，使中国机械工业及中国机械工业的各个企业改变观念，克服困难，提高素质和能力，真正适应国际市场的要求，赶上和超过世界先进国家机械工业产品的质量和企业管理水平。满足世界各个国家对中国制造机械产品的需求。要从振兴中国机械工业的战略高度认识问题，维护国家的利益，企业的利益去发展中国的机械制造业。

                                                       By liyimin 李毅民 2005-1-4